Vimos na seção anterior que o número de operações (e portanto o tempo) necessário para multiplicar inteiros de N algarismos é aproximadamente (a menos de um fator constante) se utilizarmos um dos algoritmos descritos. Não se conhece nenhum algoritmo que seja assintóticamente mais rápido mas também não se sabe demonstrar que não existe um tal algoritmo. Mostraremos nesta seção que o tempo necessário para realizar qualquer uma das operações abaixo é assintoticamente o mesmo (isto é, difere por uma constante multiplicativa). Note que adições e subtrações são mais rápidas e desprezaremos o tempo exigido por essas operações.
Os itens (a), (e) e (f) são triviais. O item (b) segue de mn = ((m+n)2 - (m-n)2)/4. O item (d) segue de x2 = (x-1 - (x+1)-1)-1 - x. O item (c) segue do fato que se (x um número real dado com uma certa precisão) e se é uma aproximação para 1/x com k casas de precisão então y' = y(2 - xy) é uma aproximação para 1/xcom aproximadamente 2k casas de precisão. De fato temos y' - 1/x = -x (y - 1/x)2donde . Este algoritmo pode ser visto como uma aplicação do método de Newton para a função f(t) = -x + 1/t. Note que as primeiras aproximações para 1/x podem ser calculadas com poucos algarismos de precisão, donde as primeiras multiplicações podem ser feitas com poucos algarismos; isto garante que o tempo total para obter N algarismos de 1/xé comparável ao tempo de uma multiplicação de inteiros com N algarismos.