eu acho que o +/- eh usado quando queremos saber as raízes da equação
x^2 -2=0
x^2=2
sqrt(x^2)=sqrt(2)
\x\=sqrt(2)
x=sqrt(2) ou x= --sqrt(2).
No campo dos reais as operações tem a característica de fornecer um único resultado, e por isso só usamos +sqrt(2). Já no campo complexo podemos utilizar os dois resultados pois nesse campo algumas operações como radiciação e potenciação fornecem mais de um resultado por exemplo i^i.